The 1912 LCMS
Schwan Catechism – Without Faith, There Is No Forgiveness of Sin – Research from
a Friend
The
1896 Schwan Catechism correctly explained of what forgiveness consists and who
receives it. This is set forth in: English-German
Edition. A Short Exposition of Dr.
Martin Luther’s Small Catechism (CPH: 1912). Questions 196 and 197 follow:
196. Was heißt: Gott vergibt die Sünde?
Er rechnet die Sünden
nicht zu, oder, er erklärt die Sünder für gerecht. (Rechtfertignung.)
379) 2 Kor 5,21: Er hat
den, der von keiner Sünde wußte, für uns zur Sünde gemacht, auf daß wir würden
in ihm die Gerechtigkeit, die vor Gtt gilt.
380) Röm. 8,33: Wer
will die Auserwählten Gottes beschuldigen?
Gott ist hie, der da gerecht macht.
B. G. Matth. 18,23-27.
Schalksknecht.
196. How does God forgive sins?
He does not impute
their sins to sinners, or, in other words, He declares sinners righteous. (Justification.)
379) 2 Cor. 5,21: For
He hath made Him to be sin for us who knew no sin, that we might be made the
righteousness of God in Him.
380) Rom. 8,33: Who
shall lay anything to the charge of God’s elect? It is God that justifieth,
B. H. Matth. 18,23-35.
The wicked servant.
197. Wer empfängt diese Vergebung?
Wie wohl sie für alle Menschen
erworben ist, auch durch das Evangelium allen, die es hören, dargeboten wird,
so werden doch der Vergebung nur diejenigen wirklich teilhaftig, welche dem
Evangelium glauben und damit die Vergebung annehmen.
381) 2 Kor. 5,10: Gott
war in Christo und versöhnste die Welt mit ihm selber, und rechnete ihnen ihre
Sünden nicht zu und hat unter uns aufgerichtet das Wort von der Versöhnung.
382) 1 Mos. 15,6: Abram
glaubte dem HErrn, und das rechnete er ihm zur Gerechtigkeit.
383) Röm. 4,5: Dem
aber, der nicht mit Werken umgehet, gaubet aber an den, der die Gottlosen
gerecht macht, dem wird sein Glaube gerechnet zur Gerechtigkeit.
B. G. Luk. 18,9-14. Der
Zöllner.
197. Who receives this forgiveness?
Although it has been
procured for all men, and is offered by the Gospel to all that hear it, yet
only those who believe the Gospel and accept this forgiveness of sins actually
become partakers of such forgiveness.
381) 2 Cor. 5,19: God
was in Christ, reconciling the world unto Himself, not imputing their trespasses
unto them; and hath committed unto us the Word of reconciliation.
382) Rom. 4,5: To him
that worketh not, but believeth on Him who justifieth the ungodly, his faith is
counted as righteousness.
B. H. Luke 18,9-14. The
publican.
These questions and answers make it quite clear that
the only forgiveness that is known is that which is explicitly spelled out in
question 198:
198. Was bekennen wir
daher, mit unserer Kirche von der Vergebung der Sünden oder der Rechtfertigung?
Das wir Vergebung der
Sünden erlangen und vor Gott gerecht werden nicht aus unsern Werken, sondern
aus Gnaden, um Christi willen, durch den Glauben.
384) Röm. 3,23-25. Es
ist hie kein Unterschied; sie sind allzumal Sünder und mangeln des Ruhms, den
sie an Gott haben sollten, und werden ohne Verdienst gerecht aus seiner Gnade
durch die Erlösung, so durch Christum JEsum geschehen ist, welchen Gott hat
vorgestellt zu einem Gnadenstuhl durch den Glauben in seinem Blut, damit er die
Gerechtigkeit, die vor ihm gilt, darbiete in dem, daß er Sünde vergibt, welche
bis anher geblieben war unter göttlicher Geduld.
198. What then do we,
together with our Church, confess regarding the forgiveness of sins, or
justification?
That we receive
forgiveness of sins and are justified before God, not by our works, but by
grace, for Christ’s sake, through faith.
384) Rom. 3,22-25.
There is no difference; for all have sinned, and come short of the glory of
God, being justified freely by His grace through the redemption that is in
Christ Jesus: whom God hath set forth to be a propitiation though faith in His
blood, to declare His righteousness for the remission of sins that are past,
through the forbearance of God.
Thus, no faith, no forgiveness.
In 1943, the Missouri Synod published with a newer version
of the Schwan Catechism with the Bible verses from the KJV – it was also known
as the blue Catechism because of its blue cover. In 1965 CPH slightly revised the 1943
edition. In either the 1943 or 1965
editions, the section on “The Forgiveness of Sins” did not contain the detail
that the 1912 edition had. Questions
188-191 follow (note: italics in original):
188. How does God forgive your sins?
God no longer charges,
or imputes, my sins to me, but declares me righteous. (Justification.)
486 God was in Christ,
reconciling the world unto Himself, not imputing their trespasses unto
them. 2 Cor. 5:19.
487 He hath made Him to
be sin for us who knew no sin that we might be made the righteousness of
God in Him. 2 Cor. 5:21.
488 Who shall lay
anything to the charge of God’s elect? It is God that justifieth. Rom.
8:33.
489 To him that worketh
not, but believeth on Him that justifieth the ungodly, his faith is
counted for righteousness. Rom. 4:5.
Bible Narrative: The
king forgave the servant all his debts. Matt. 18:33-35.
189. What induces God to forgive your sins?
God forgives my sins,
not because of my merit, or worthiness in me, but because of His grace, for
Christ’s sake.
490 There is no
difference; for all have sinned and come short of the glory of God, being
justified freely by His grace, through the redemption that is in Christ
Jesus. Rom. 3:22-24.
491 In whom [Christ] we
have redemption through His blood, the forgiveness of sins, according to
the riches of His grace. Eph. 1:7.
Biblical Narrative: The
publican in the Temple. Luke 18:9-14.
190. For whom has this forgiveness been obtained?
Forgiveness of sins has
been obtained for all, because Christ has fully atoned for the
sins of all mankind.
492 He is the
Propitiation for our sins, and not only for ours only, but also for the
sins of the whole world. 1 John 2:2.
493 God was in Christ,
reconciling the world unto Himself, and imputing their trespasses unto them. 2
Cor. 5:19.
191. Where does God offer you the forgiveness of sins?
God offers me the
forgiveness of sins in the Gospel.
494 Repentance and remission
of sins should be preached in His name among all nations. Luke 24:47.
495 [He] hath committed
unto us the Word of Reconciliation. 2 Cor. 5:19.
192. How do you accept this forgiveness of sins?
I accept this forgiveness
by believing the Gospel.
496 A man is justified by
faith, without the deeds of the Law. Rom. 3:28
497 [Abram] believed
in the Lord; and He counted it to him for righteousness. Gen. 15:6.
It is clear in both the 1912 and 1943-1956
Catechisms that while Jesus has atoned for all, this does not give forgiveness
to all. Forgiveness only comes through
faith. End of discussion.
Appendix
2 – LCMS Popular Symbolics, 1913, Justification by Faith, Martin
Guenther – Research from a Friend
The
following section on Justification and theses 70-76 are from Martin Günther, Populäre
Symbolik. Lutherische Wegweiser zur Prüfung der verschiedenen Kirchen und religiösen
Gesellschaften, Vierte, vermehrte Auflage (St. Louis: CPH, 1913), pp.222-239.
XVI. Von der
Rechtfertigung
§ 70.
Reine Lehre der evangelisch=lutherische
Kirche
Der Rechtfertgung ist eine richterliche Handlung
Gottes, da er einem armen Sünder, der an Christum glaubt, um Christi willen,
die Sünde vergibt, ihm Christi zurechnet und ihm für gerecht erklärt.
Apl.
Von der Liebe usw. 131. 184. Konkordienf. Epit. Art. III.4. 7. 15. Decl.Art.
III. 9. 17.f. 62.
Beweis aus Gottes Wort.
Ps.
130,3.4. So du willst, HErr, S ü n d
e z u r e c h n e n, HErr, wer wird
betsehen? Denn bei dir ist die V e r g e
b u n g, daß man dich fürchte.
Ps.
143,2. Gehe nicht ins Gericht mit deinmen Knecht; denn vor dir ist kein
Lebendiger gerecht.
Röm.
8,33.34. Wer will die Auserwählten
Gottes b e s c h u l d I g e n? Gott ist hie, der gestorben ist, ja vielmehr,
der auch auferweckt ist, welcher ist zur rechten Gottes und v e r t r i t t
uns. (Gericht, Richter, Anklage, Advokat, Freisprechung.)
1
Kor. 1,30. Christus ist uns gemacht von
Gott zur Weisheit und z u r G e r
e c h t i g k e i t und zur Heilung und zu Erlösung.
§ 71.
Reine Lehre der evangelisch=lutherische
Kirche
Wenn Gott die Sünde vergibt, so erläßt er auch alle
Strafen, zeitliche und ewige.
Ausgb.
Konf. Art. XXV. Apol. Art. XII,
13f. Von der Beichte, usw. 21f. 53 f. 79
f. konkordf. Decl. Art. V, 21.
Beweis aus Gottes Wort.
Röm.
8,1. Schuld und Strafe hängen genau
zusammen. Ist die Schuld vergeben, so muß auch die Straffe verlassen sein. Wo
die Strafe nicht erlassen ist, ist auch dieSchuld nicht vergeben. – Von denen,
die Christum als ihren Bürgen annehmen, fordert Gottes Gerechtigkeit nicht
nochmalige Bezahlung. – Die Leiden derer, die Vergebung der Sünden erlangt
haben, sind nicht Strafen, sondern väterliche Zurichtungen, Hebr. 12,6 f., und
Prüfungen und Läuterungen, 1 Petr. 1,7.
§ 72.
Reine Lehre der evangelisch=lutherische
Kirche.
Unter
Gnade wird nichts anders verstanden als Gottes gnadenvollen Wohlwollen, welches
uns um Christiwillen und in Chrisrto annimmt.
§ 73.
Reine Lehre der evangelisch=lutherische
Kirche
Wir
werden gerechtfertigt allen durch den Glauben, der das Verdienst Christi
ergreift, aus Gnaden, ohne Verdienst der Werke.
§ 74.
Reine Lehre der evangelisch=lutherische
Kirche
Wohl
kann der Glaube wachsen und zunehmen, aber nicht die Rechtfertigung; sie ist
bei allen Gläubigen eine gleiche.
§ 75.
Reine Lehre der evangelisch=lutherische
Kirche
Der
Gläubige kann und soll dessen gewiß sein, daß ihm um Christi willen die Sünden
vergeben seien und er bei Gott in Gnaden sei. Diese Gewißheit gründet sich allein
fest und unerschütterlich aud die Gnadenmittel.
§ 76.
Reine Lehre der evangelisch=lutherische
Kirche
Gerechtfertige
können die Gnade wieder verlieren.
The following section on Justification and theses
80-94 are from Th. Engelder,
w. Arndt, Th. Graebner, and F.E. Meyer, Popular
Symbolics. The Doctrines of the Churches of Christendom and of Other Religious
Bodies Examined in the Light of Scripture (St. Louis, Mo: CPH, 1934),
pp.63-67. The Introduction to this
volume states that it is based on “Guenther’s classical manual. Particularly
the first part of the present volume is to a great extent an elaboration of the
thetical material contained in Populaere Symbolik” (vi-vii).
XVI. Justification
Changed to Objective Justification
89. Judicial act of God. The sins of the world
being forgiven because of the vicarious atonement of Christ (objective
justification), God pronounces the sinner righteous who by faith accepts this
universal pardon offered in the Gospel, imputing to him the righteousness of Christ
(subjective justification).
90. The
sinner is justified by God’s grace freely.
91. Therefore we conclude that a man is justified
by faith alone, without the deeds of the Law ...
92. Remission of sin carries with it the remission
of the punishment of sin, ...
93.
Justification
is not partial nor progressive, but perfect.
94. The believer can and should be certain
that his sins are forgiven, that he is in the state of grace.
